Mentre i ristoranti tradizionali lottano, le dark kitchen offrono speranza – e uno sguardo al futuro
Mentre molti settori dell'industria alimentare hanno faticato nell'ultimo anno, un'area ha registrato una crescita costante: le cucine dark, ovvero le “ghost kitchens”. Si tratta di un'area relativamente nuova e specifica del settore della ristorazione che non solo è sopravvissuta, ma ha prosperato durante la pandemia.
Infatti, il team di ricerca di mercato a Euromonitor hanno previsto che le dark kitchen potrebbero espandersi fino a diventare un business da oltre 700 miliardi di sterline entro il 2030. A differenza di un ristorante tradizionale, le ghost kitchen sono più facili da aprire, più economiche da gestire e richiedono meno investimenti per iniziare.
Cos'è una dark kitchen?
Spesso, le dark kitchen iniziano con un marchio o un ristorante esistente che cerca di espandersi in un marchio virtuale. I ristoranti utilizzeranno quindi le dark kitchen per evadere ordini solo online. Per ridurre i costi generali, le aziende solitamente localizzano le dark kitchen in aree dove l'affitto è più economico.
Le dark kitchen meritano considerazione per la loro capacità di mantenere bassi i costi spostando le operazioni lontano dalle cucine dei ristoranti tradizionali, dove i costi sono più elevati. A differenza dei ristoranti tradizionali, le dark kitchen non dipendono dal traffico pedonale o dalla ristorazione interna.
Rispetto ai ristoranti tradizionali, le dark kitchen operano in modo molto simile. Tuttavia, l'interazione con i clienti avviene solamente online o tramite app di delivery. Ciò significa che le ghost kitchen non necessitano di qualunque della capienza necessaria per il servizio in sala.
A differenza di un locale tradizionale, le ghost kitchen sono più facili da aprire, meno costose da gestire e richiedono meno rischi e investimenti. Una startup di ghost kitchen con sede a Londra chiamata Karma Kitchen hanno recentemente deciso di raccogliere 3 milioni di sterline per metterli in funzione. Alla fine, l'azienda ha raccolto 252 milioni di sterline. I soldi ci sono.
I vantaggi di gestire una dark kitchen
Per quanto riguarda la proprietà di una dark kitchen, operatori e marchi traggono i maggiori benefici dal risparmio sui costi. Tipicamente, le ghost kitchen operano a una frazione del costo di una tipica cucina di ristorante. Non ospitando clienti sul posto, le ghost kitchen riducono lo spazio necessario per accogliere gli ospiti. Ciò significa anche che le dark kitchen non necessitano di personale per lavorare nella sala o servire il cibo. Questa situazione, ovviamente, riduce notevolmente i costi del lavoro.
Le dark kitchen evadono gli ordini di consegna nel modo più semplice ed economico possibile e non dipendono dal traffico pedonale o da una sede fisica per svolgere l'attività o servire i clienti. Poiché non dipendono dal traffico pedonale, le dark kitchen possono operare in aree meno trafficate o remote dove l'affitto è più economico. Questo risparmia anche alle ghost kitchen gli alti e bassi che derivano dalle fluttuazioni del traffico pedonale.
Poiché la pandemia amplifica la domanda di ordini di consegna online, molti ristoranti e marchi hanno già adottato modelli di ghost kitchen per alleviare le loro perdite dovute alle chiusure e alla capacità limitata. Alcune dark kitchen integrano le tradizionali operazioni di ristorazione interna, mentre altre esistono e operano solamente online.
In altre parole, le dark kitchen danno alle aziende spazio per giocare. Ampliano le opzioni che le aziende hanno per incontrare i clienti dove si trovano. E in questo clima, i clienti sono sulle app di consegna.
Le ghost kitchen permettono inoltre a marchi e ristoranti di restringere i propri menu. Spesso le ghost kitchen creano marchi separati per un singolo elemento del menu o una categoria (ali di pollo, hamburger, pizza). Questa strategia limita la necessità di un menu imponente con ricette complicate e articoli persi. Menu limitati consentono un'esecuzione più semplice e minori costi per l'acquisto di ingredienti.
Una dark kitchen fa al caso tuo?
Come ogni altra attività commerciale, le dark kitchen presentano una serie di rischi e ricompense che vale la pena considerare prima di intraprendere. Scegliere di aprire una ghost kitchen potrebbe essere la scelta giusta se:
- Stai giusto iniziando come chef o imprenditore
- Possiedi un piccolo ristorante tradizionale con risorse limitate
- Possiedi un food truck
- Avete un grande ristorante, una catena o siete uno chef ben finanziato
- Stai cercando una soluzione temporanea alle restrizioni pandemiche
Come per qualsiasi ristorante, la tua dark kitchen avrà bisogno degli strumenti giusti per fornire pasti sicuri che i tuoi clienti possano gustare con serenità. Etichette antieffrazione aggiungere un secondo livello di sicurezza agli ordini di consegna e da asporto. E in alcune città e regioni (come la California negli Stati Uniti), la legge richiede persino queste etichette di sicurezza per ogni ordine di consegna.
Vuoi saperne di più sulle dark kitchen?
Hai altre domande su cosa serve per gestire una dark kitchen di successo? Dai un'occhiata a “Necessità di conoscere gli elementi essenziali di una ghost kitchen: equipaggiare la tua dark kitchen per il successo”per maggiori informazioni.